Журналист IGN Мэтт Парслоу провёл почти час за The Expanse: Osiris Reborn на gamescom 2025 и пришёл к выводу, что новая игра от Owlcat Games действительно может стать достойной духовной наследницей Mass Effect. После восьми лет ожидания новой игры BioWare и 13 лет с момента выхода последней по-настоящему качественной игры серии, студия готова заполнить образовавшуюся пустоту.

Парслоу отмечает, что когда The Expanse: Osiris Reborn была впервые анонсирована в начале этого года, она сразу напомнила ему “новый Mass Effect”. Часовой геймплей на gamescom только укрепил эти ассоциации, что стоит принимать за положительный знак – хотя, конечно же не стоит верить на слово журналисту. Впрочем, если учесть недавние не слишком впечатляющие релизы BioWare и неопределённость вокруг следующей Mass Effect, появление Owlcat в качестве альтернативы выглядит как настоящий выдох.

Знакомая вселенная с новыми героями

Osiris Reborn развивается параллельно основной истории The Expanse (“Пространство”) – действие охватывает события первых двух книг или ранних сезонов сериала. Игроки почувствуют влияние ключевых событий франшизы. В частности, демонстрируемая миссия происходила после инцидента на Эросе, а через несколько минут по космической станции распространились новости об атаке на Canterbury.

Журналист отметил, что глубокое знание вселенной The Expanse не требуется – сам он лишь поверхностно знаком с ранними эпизодами, но всё встало на свои места. Owlcat явно стремится сделать оригинальную историю точкой входа в мир The Expanse.

В отличие от основной серии с её знакомыми лицами, Osiris Reborn фокусируется на созданном игроком протагонисте и команде оригинальных персонажей. Среди экипажа наёмников Pinkwater Security особо выделяется Джей (J) – компаньон для демонстрируемой миссии, который также приходится главному герою братом или сестрой. Разработчики используют очень хитрый приём – Джей выглядит как персонаж игрока, так как они близнецы, в то же время это позволяет повышать уникальность каждого прохождения.

Owlcat стремится сделать каждого компаньона живым и приземленным (насколько это возможно в космической игре). Во время исследования наёмнической станции J отходит в сторону, чтобы поболтать с NPC, создавая ощущение, что он самостоятельная личность, а не просто фишка для управления в бою.

Выборы с реальными последствиями

Сюжетная завязка демонстрации строится вокруг последствий кражи космического корабля у корпорации Protogen после побега с Эроса. Когда Protogen выслеживает братьев/сестер на их базе, игроку предстоит классический RPG-выбор – попросить коллег из Pinkwater Security прикрыть отступление или попытаться ускользнуть незамеченными.

После успешной проверки убеждения старший офицер станции соглашается задержать Protogen, пока персонажи убегают. Креативный директор Александр Мишулин обещает, что у этого решения будут как немедленные, так и долгосрочные последствия.

Проползая через вентиляционные шахты станции, игроки слышат звуки битвы – союзники сдерживают натиск Protogen. Позже становится видна цена этого выбора: коридоры усеяны телами погибших, а арсенал станции полностью опустошён – каждая винтовка была взята в попытке обеспечить безопасность главных героев.

Парслоу признаёт, что последствия выглядят несколько поверхностными, а альтернативный путь вряд ли сильно отличался бы по результатам (представители Protogen позже заявили, что готовы были решить вопрос мирно). Настоящий вопрос заключается в том, как выборы игрока повлияют на кампанию в долгосрочной перспективе – возможно, сопротивление и потеря множества наёмников приведут к более серьёзным неудачам в будущем.

Боевая система без магии

Подобно Mass Effect, бой становится центральным элементом The Expanse и представляет собой стрельбу из укрытий, дополненную способностями. Особенно впечатляют реактивные гранаты, которые летают по арене словно смертоносные фейерверки. У такой экстравагантности есть основа в лоре – в условиях слабой гравитации обычные гранаты редко летят туда, куда нужно, а половина показанных боевых сцен происходила именно в таких условиях.

Закреплённые магнитными ботинками на внешней стороне станции, эти сражения не слишком отличались от внутренних, несмотря на специальную систему, регулирующую ощущение движения. Однако их делает запоминающимися то, как тела и обломки парят по локации. Разрушаемое окружение трескается и рассыпается под огнём, иногда лишая противников укрытий, но в основном служит для создания эффектности, а не тактического преимущества.

Главное опасение относительно боевой системы связано с угрозой ограниченности опций за пределами огнестрельного оружия. Так как вселенная игры основана на реалистичной научной фантастике, то тут не будет космических магов или пришельцев с причудливыми способностями, поэтому весь боевой опыт может свестись к стрельбе из стволов.

Мишулин заверяет, что игра предложит широкое разнообразие огнестрельного оружия, обеспечивающего различный опыт даже в рамках одной категории – например, три штурмовые винтовки обладают кардинально разными свойствами. Есть также различие между снайпером-стрелком и более традиционным классом “беги и стреляй”. Но всё это больше напоминает Call of Duty, и журналист надеется, что у Owlcat найдётся более умный, RPG-ориентированный подход. Возможно, появятся технические персонажи вроде хакеров, предлагающие более специализированный подход, основанный на способностях.

Впечатления и перспективы

В превью журналист честно признаёт, что пока не влюбился ни в один конкретный элемент Osiris Reborn и нуждается в просмотре ещё нескольких часов игры, чтобы понять, сможет ли он по-настоящему проникнуться её персонажами – возможно, самой важной частью любой RPG. Диалоги, на его взгляд, не достигают высот Mass Effect или собственных изометрических RPG Owlcat, выглядят несколько плоскими и лишёнными характерных черт.

А вот в прошлом превью от Polygon отмечалось, что выборы игрока в The Expanse: Osiris Reborn действительно приводят к серьёзным последствиям. Журналистка получила возможность влиять на ключевые решения, и час игрового процесса закончился катастрофическими последствиями для большинства обитателей космической станции из-за одного неверного выбора. Игра впечатлила детализацией окружения и атмосферой, а также сложными тактическими боями, сочетающимися с драматичными кат-сценами.

Однако, если как-то сводить к целому впечатления журналиста IGN – то Osiris Reborn создает именно тот фундамент, которого он ждал с момента последней миссии Шепарда. Игра сосредоточена на боях, но насыщена диалогами. Она о команде, но без микроменеджмента традиционных компьютерных RPG. Сама вселенная The Expanse представляет многообещающую жилу для разработки – возможно, это более холодный и приземлённый сеттиг, накладывающий жёсткие ограничения на несколько RPG-штампов, но это также мир, изобилующий сложной политикой, что может привести к конфликтам более глубоким и полным нюансов, чем типичные сценарии.

Это не первый раз, когда Owlcat “делает BioWare”. Завершая демонстрацию, Мишулин сравнил игры студии серии Pathfinder с Baldur’s Gate 2. А новая игра черпает вдохновение из более поздней эры BioWare, и поэтому Owlcat должна пройти тот же путь, что и её муза – переход от изометрического к кинематографичному стилю.

The Expanse: Osiris Reborn пока без даты релиза.