Supermassive Games продолжает кормить игроков интерактивными ужастиками. В свое время студия выпустила успешную Until Dawn, которая понравилась критикам и игрокам. Разработчики возомнили себя отцами хоррор-развлечений и обещали сделать еще восемь игр в рамках антологии Dark Pictures. Две уже вышли и оказались крепкими середняками, а теперь до полок магазинов добралась третья попытка под названием House of Ashes.
Сразу забегу вперёд: c House of Ashes британцы провернули примерно то же, что и в «Дожить до рассвета» – как минимум до одной из финальных локаций игра будет подкидывать пищу для гипотез, а затем проверять состоятельность сделанных выводов. А ещё нас не обманули с главным: угроза и монстры абсолютно реальны. Так что выдохнули!
Но начинается история всё-таки с песка и руин. На дворе 2003 год, американское вторжение в Ирак, в разгар которого объединённую группу морпехов, ЦРУ и ВВС США отправляют на поиски химического оружия (да, того самого!). Правда, вместо склада с оружием массового поражения, военные проваливаются в затерянный храм Нарам-Сина – проклятого, как гласят легенды, царя Аккада. В подземных залах, где тысячелетия назад устраивались кровавые жертвоприношения, им предстоит продолжить бой с выжившими солдатами иракской армии и чем-то ещё. Поэтому то, что начинается, как очередная часть Call of Duty, таковым не является – разработчики действительно не зря говорили, что вдохновлялись «Хищником» и «Чужими». Вплоть до вольного «цитирования» пары сцен и даже фраз из фильма Джеймса Кэмерона (и совсем немного Ридли Скотта).
Как подражание фантастическим экшенам и триллерам ложится на геймплей «интерактивного кино»? Как оказалось, весьма просто и органично – лишь с небольшими шероховатостями. При свободном исследовании локаций, камера, ставшая ещё более свободной, чем в Little Hope, находится за плечом персонажа – что сразу вызывает ассоциации с экшенами от третьего лица. Минус у решения оказался один – в чересчур узких пещерах и коридорах бывает тяжело точно настроить угол обзора. Ну а диалоги, а также все заварушки, перестрелки, попытки бегства и другие напряжённые события выполнены в виде уже знакомых интерактивных сцен. В них, как правило, требуется быстро навести прицел на цель, совершить выбор или успеть нажать правильную кнопку. А бездействие и даже «неудача» отныне могут привести к более предпочтительным последствиям и сюжетным поворотам.
Приходится также активно использовать фонарики, прикрученные к стволам штурмовых винтовок, факелы, зажигалки. Причём создатели House of Ashes говорили, что так можно найти секреты и скрытые маршруты, но портативные источники света замедлят героев. Это действительно так, но возможность выключить фонарик попросту бессмысленна – движения персонажа хоть и станут быстрее, активные объекты полностью перестанут подсвечиваться! А какой-либо механики, требующей прятаться в темноте, не предусмотрено. И оказывается, когда разработчики намекали на некую важность света в игре, они больше имели в виду… сюжетную подоплёку и конкретные решения, а не постоянно действующие механики. Но на один эксперимент, размывающий границы жанров, британцы всё-таки отважились: ближе к финалу игроку придётся смотреть, куда он наступает, во время, казалось бы, свободного исследования локации – не то сработает местный аналог сигнализации.
Если сравнивать сюжет House of Ashes, то он вдохновлен «От Заката до Рассвета», «Чужими» и «Спуском» и атмосфера здесь подобающая. Лабиринты древнего храма соединяются через залы жертвоприношения и не только. Никакого света, одни лишь тьма, из которой героям нужно выбраться. Про самих монстров сложно что-то сказать без спойлеров, но они явно лучше газовых призраков из Man of Medan или ведьм Little Hope. Вы редко будете ощущать себя в безопасности, ведь где-то там, с вас не будет спускать взгляд зло, жаждущее вашей крови. Дискомфорт от неизведанной пустоты не покидал нас до титров.
Конечно, скримеры здесь есть, но они не такие как в прошлых играх серии и вовсе не пугают. Герои постоянно в напряжении, они здесь уже не бравые солдаты, а дичь для хозяев ночи. Отдельно отметим глубокий сюжетный замысел, который заложили сценаристы в героев. Каждый из персонажей по ходу путешествия к свободе должен перебороть страх, иначе выйти на свет не получится. Путь к спасению лежит через искупление и правильный моральный выбор. Привести всю пятерку до финиша крайне сложно, потому что придется детально вникнуть в характер каждого героя, его цели. Рейчел должна простить мужа и признать ошибки, Ник стать уверенней, а Джейсон понять истинный смысл войны. Разработчики, в этот раз, придерживались основ драматургии, именно поэтому их история получилась интересной.
Сотрудники Supermassive Games проделали серьезную работу после вялых Man of Medan и Little Hope, полностью исправив подход к повествованию. Как и раньше, бравая пятерка периодично по сюжету будет делиться на группы из 2-3 человек, взаимодействие которых вам придется строить через беседы. Концовки у игры всего три, но кто до неё доживет, зависит лишь от вас. Ключевой выбор скрывается не только в экстренных ситуациях, но и спокойных беседах.
Игра иногда потребует выполнить быстрое нажатие кнопок или совершить действие. Раньше мы сразу же выполняли команду, но теперь придется думать, иначе настигнет наказание. К примеру, в одной из сцен вас попросят стрелять. Если вы откажитесь, то выживите, а если начнете пальбу – смерть с косой придет за горе солдатом. Подобных ситуаций полно, именно в них кроется вся крутизна House of Ashes.
После финальных титров остается желание вернуться назад, отыграть эпизод заново и прийти к хорошей концовке. Подобные эмоции мы испытали в свое время в «Дожить до Рассвета» и очень здорово, что разработчики смогли вернуть подобные ощущения. После финальных тиров ваше прохождение, к слову, не закончится. Вы можете позвать друзей, каждому дать под управление своего героя и отыграть историю еще раз, с небольшим количеством новых сцен. Из трех игр серии Dark Pictures, именно House of Ashes можно назвать годным интерактивным кино.
Разработчики прислушались к критике игроков и исправили многие вещи, которые им не нравились. Камера теперь за спиной играбельного персонажа, как в хоррор-экшенах. Темные коридоры древних руин, небольшие лучики света и правильный ракурс создают напрягающую атмосферу. Картинка стала лучше, хотя вполне возможно обилие темноты скрывает недочеты текстур.
Но в игре не все идеально, как может показаться. Её создатели долго намекали, что в House of Ashes появится стрельба. Спешим огорчить: весь экшен и пальба зашиты в QTE сцены. Вам не дадут возможность носиться по катакомбам, мочить монстров направо и налево. Так, пару разу постреляете из автоматов, когда попросят. Наведете прицел, нажмете кнопку в строгие временные рамки и все.
Также разработчики забрали у главных героев возможность быстро передвигаться. По их логике, оказавшись в ловушке – вы бегать не должны. Придется ходить с опаской, освещать свой путь фонариком. Но плюсы в этом есть, локации стали линейными, поэтому долго бродить по ним не придется. Раньше вы могли устать бегать от точки А к точке Б, сейчас подобного дискомфорта уже не будет.
Напоследок уделим внимание локализации. Если хотите лучше погрузиться в атмосферу ужаса, то лучше ставьте английскую озвучку, в ней чувствуется актерская игра. Еще предупредим о нецензурной брани. В House of Ashes её слишком много, хотя порой она неуместна. Понятное дело, высокие эмоции люди передают через яркие выражения, но тут даже сапожник позавидует бравым американским солдатам.
Итог: Наконец-то, сотрудники Supermassive Games выпустили жуткий и интересный ужастик. Жаль только, что студии для этого понадобилось выпустить три игры сомнительного качества. House of Ashes вряд ли удивит вас как Until Dawn в свое время, но покупки она точно стоит. Разработчики услышали фанатов, исправили все свои ошибки и подарили игрокам годный интерактивный хоррор. Купите попкорн, пригласите друзей и отправляйтесь в новое путешествие, которое приготовил для вас Хранитель.
Оценка: 8.5/10
